閃點是指石油產品在規定條件下，加熱到它的蒸汽與火焰接觸發生瞬間閃火時的低溫度。油品越輕，閃點越低。油品的危險等級是根據閃點來劃分的。從閃點可判斷油品組成的輕重，鑒定油品發生火災的危險性。用閉口閃點測定器測定的閃點稱閉口閃點，一般用以測定輕質油品。閃點越高越安全。
在規定的條件下，加熱潤滑油，當油溫達到某溫度時，潤滑油的蒸氣和周圍空氣的混合氣，一旦與火焰接觸，即發生閃火現象，至低的閃火溫度，稱為潤滑油的閃點。選用潤滑油時，應根據使用溫度考慮潤滑油的閃點高低，一般閃點應比使用溫度高20至30度，以保證使用安全和減少揮發損失。
閃點測量的意義
(1)從油品閃點可判斷其餾分組成的輕重。一般的規律是:油品蒸氣壓越高，餾分組成越輕，則油品的閃點愈低。反之，餾分組成越重的油品則有較高的閃點。
(2)從閃點可鑒定油品發生火災的危險性。因為閃點是有火災危險出現的至低溫度。閃點愈低，油品愈易燃，火災危險性也愈大。所以易燃液體也根據閃點進行分類。閃點在45℃以下的液體叫做易燃液體，閃點在45℃以上的液體叫做可燃液體。按閃點的高低可確定其運輸、儲存和使用的各種防火安全措施。
(3)對于某些潤滑油來說，同時測定開口、閉口閃點，可作為油品含有低沸點混入物的指標，用于生產檢查。通常，開口閃點要比閉口閃點高20-30℃，這是因為開口閃點在測定時，有一部分油蒸氣揮發了。但如兩者結果懸殊太大時，則說明該油品有輕質餾分，可能蒸餾時有裂解現象，也可能脫蠟或精制時，溶劑分離不全等。
對于燃料油，采用閉口法而不采用開口法，是因為前者較接近于燃料油在貯罐中存在的油氣情況。在研究火災危險時，不可避免地要考慮到如何劃分安全與危險的溫度極限間題。對溫度超過閃點的燃料油，一般不在開口容器中儲藏和輸送。
